Radiaciones Ionizantes y Riesgos Asociados:
Las radiaciones ionizantes son aquellas que tienen suficiente energía para liberar electrones de los átomos o moléculas con las que interactúan. Estas radiaciones se utilizan en procedimientos médicos como radiografías, tomografías computarizadas (CT) y gammagrafías.
En grandes dosis, la radiación puede causar daño grave a los tejidos y aumentar el riesgo de cáncer en el futuro. Sin embargo, las dosis bajas de radiación utilizadas en los estudios por imágenes generalmente no representan un riesgo significativo.
La cantidad de exposición a la radiación varía según el tipo de estudio:
Una radiografía de tórax simple expone al paciente a alrededor de 0.1 mSv, similar a la exposición natural durante unos 10 días.
Un mamograma expone a una mujer a 0.4 mSv, aproximadamente lo que recibiría de la radiación de fondo en 7 semanas.
Algunos estudios, como las radiografías del tracto gastrointestinal inferior, pueden tener exposiciones más elevadas (alrededor de 8 mSv).
Una tomografía computarizada del abdomen y la pelvis expone a una persona a alrededor de 10 mSv1.
Radiación de Fondo y Exposición Natural:
Todos estamos expuestos a la radiación de fondo, que proviene de fuentes naturales como el radón en nuestros hogares y los rayos cósmicos del espacio exterior.
El estadounidense promedio está expuesto a aproximadamente 3 mSv de radiación de fuentes naturales durante un año.
La localización también afecta la exposición: las personas que viven en lugares más elevados están expuestas a más radiación al año.
Un vuelo de aerolínea de 10 horas aumenta la exposición a rayos cósmicos en aproximadamente 0.03 mSv1.
Consideraciones Importantes:
Aunque todos estamos expuestos a la radiación ionizante todos los días, cualquier exposición adicional, incluso a través de procedimientos por imágenes, aumenta ligeramente el riesgo de cáncer en el futuro2.
En resumen, los estudios por imágenes son herramientas valiosas para el diagnóstico médico, pero es fundamental equilibrar los beneficios con los riesgos asociados a la exposición a la radiación. Siempre es importante hablar con los profesionales de la salud para comprender plenamente los beneficios y riesgos de estos procedimientos.